Un léger frisson parcourut son échine dorsale et il referma davantage son manteau autour de lui pour se protéger du froid. Cette nuit d'octobre s'annonçait plutôt fraîche. Et bien qu'il aurait été préférable de rester au temple à la chaleur, il avait eu besoin de se changer les idées et rien de mieux qu'une petite balade près d'une source d'eau. L'étang où il se trouvait en ce moment offrait bien plus que l’apaisement de l'esprit. Il contribuait aussi à créer un moment de solitude et de réflexion. Tout ce dont il avait besoin en cet instant. Il adorait ces moments de détente où il parvenait facilement à sortir de ses pensées la routine qu'il vivait à longueur de journée. Ce n'est pas qu'il détestait son travail, loin de là, mais un peu de changement ne faisait jamais de mal. Oublier de temps à autre l'existence des vampires, les ordres qu'il devait suivre et tous ces chasseurs qu'il fallait souvent mettre hors d'état de nuire, tout ça faisait le plus grand bien à Kazunao.

Habituellement, notre jeune homme se serait contenté de rester au temple et pour décompresser il aurait pris le temps de jouer un morceau sur le shamisen, mais ce soir, il y avait cette image qui ne cessait pas de le hanter, le déconcentrant à chaque coup. Il avait tout tenté pour chasser celle-ci, mais il n'y avait rien à faire, cet être immonde réapparaissait dans son esprit. Comment avait-il pu être aussi naïf et laisser ce dernier se jouer de lui de la sorte ? Il poussa un juron à voix haute, effrayant ainsi les oiseaux cachés dans l'arbre tout près de lui. Laissant un long soupir s'échapper de ses lèvres, il enfouit ses mains dans les poches de son manteau et reprit lentement sa route le long de l'étang.

À part le clapotis de l'eau contre la rive et le cri des grillons cachés dans l'herbe haute, aucun bruit ne venait brouiller ce silence. Ça faisait changement de la ville où il y avait toutes ces voitures qui faisaient un train d'enfer, ces passants qui parlaient à voix haute. Ici, tout n'était que paix et tranquillité. La seule chose qui lui manquait, c'était le son que produisait le shishi odoshi dans le jardin du temple lorsqu'il se vidait de son eau. La répercussion qu'elle créait parvenait à apaiser n'importe qui. C'était pour cette raison que la fontaine se trouvait au milieu du jardin. Ainsi, tous les visiteurs ou bien même les membres du temple pouvaient l'entendre à chaque instant de la journée.

Après quelques minutes de marche, Kazunao se décida finalement à s'asseoir tranquillement sur la rive de l'étang, prenant ainsi un instant pour lui-même. Son regard se perdit rapidement dans les eaux sombres devant lui, laissant de cette manière son esprit se vider complètement. Plus rien ne pouvait à présent venir le sortir de cette mystérieuse transe. Il faudrait sûrement qu'une bombe ou deux explose près de lui et peut-être même plus pour qu'il se réveille. La seule chose qui parvenait pourtant si facilement à le faire sortir de cet état restait sans aucun doute la présence d'un être indésirable. Au cas où une personne venait à trop s'approcher de lui, il suffisait d'une fraction de seconde pour qu'il réagisse brusquement. On lui reprochait souvent cette rudesse qui lui prenait si vite. Mais après tout, c'était à eux de ne pas venir le déranger pendant qu'il méditait calmement. Et sans doute que ce soir, si quelqu'un se pointait pour l'importuner, ça risquait fort bien de mal se terminer.

Bien que son esprit était à présent complètement apaisé, le visage de ce vampire parvenait tout de même à venir brouiller sa concentration. Et en quelques secondes seulement, il se revit dans cette ruelle, assistant une nouvelle fois à l’événement qui l'avait conduit aujourd'hui à repenser à tout ça. C'était certain à présent, si jamais il rencontre cette personne encore, il y aurait une multitude de flammèche entre eux. Il ne s'en laisserait pas imposer à l'avenir. Sentant ses pensées dégradées vers cette image, il reprit rapidement ses esprits, chassant celle-ci du même coup. Il était hors de question qu'il perde son temps à remâcher sans cesse tout cela.

À première vue, c'était sûrement la chose à faire puisqu'en reprenant conscience, il sentit d'abord faiblement, mais quand même une légère présence tout près de l'endroit où il se trouvait. Il avait un don pour repérer ceux qui se trouvaient près de lui. Que ce soit des vampires ou bien seulement des humains, il finissait toujours par les sentir. Il balaya du regard les environs, cherchant à apercevoir la personne en question.

À présent totalement conscient de la présence d'une personne près de l'étang, il fouilla du regard les environs. Tout lui semblait pourtant parfait, sans l'ombre d'un chat à proximité. Mais alors pourquoi ressentait-il cette impression d'être observé ? Jusqu'à maintenant, son intuition ne l'avait jamais trompé et ce serait étonnant que ça se produise ce soir. Bien décidé de trouver la source de ce problème, il se releva du sol retirant par la suite les quelques brindilles d'herbes qui s'étaient accrochées à son manteau. Il scruta attentivement le paysage, cherchant le moindre indice qui pourrait lui révéler l'exactitude de son pressentiment.

Il ignorait ce qu'il allait trouver à explorer l'endroit de cette façon. Peut-être qu'il tomberait sur un vampire à la recherche d'une proie. Et si ça se produisait, il était tout à fait prêt à faire face à cette possibilité. Il ignorait ce qu'il allait trouver à explorer l'endroit de cette façon. Peut-être qu'il tomberait sur un vampire à la recherche d'une proie. Et si ça se produisait, il était tout à fait prêt à faire face à cette possibilité. Il avait en permanence ses deux kamas cachés dans les poches intérieures de son manteau, très utiles pour un combat inattendu. Mais bien entendu, il fallait d'abord vérifier si ce vampire était une menace ou non. Après tout, même s'il ne se trouvait pas en mission pour l'Ordre, il y avait des règles à respecter. Ne jamais s'en prendre à un vampire si ce dernier ne figure pas sur la liste officielle d'exécution.

Si ça se trouvait, il s'agissait peut-être aussi bien d'une simple personne qui avait eu envie d'une petite balade tout comme lui. Il fallait s'attendre à tout dans cette ville. Et si c'était le cas, il était hors de question d'effrayer cet humain en braquant vers lui les armes. Il fallait être prudent avec eux si on ne voulait pas éveiller leur soupçons. Déjà que plusieurs d'entre eux connaissaient la vérité sur l'existence des vampires, ce n'était ni le moment et encore moins l'endroit idéal pour en éduquer un autre.

Après quelques minutes de recherche intensives, il fit quelques pas, s'éloignant de cette façon de la rive. Et à seulement quelques mètres plus loin, il entendit une voix, plutôt faible, mais tout de même présente dans les environs. Faufilant ses mains à l'intérieur de son manteau, il poursuivit doucement son approche, tâchant de faire le moins de bruit possible sur l'herbe humide. Le sentiment de présence se faisait de plus en plus ressentir à chacun de ses pas. Il savait qu'il finirait par tomber sur cette personne. Ce n'était plus qu'une question de secondes.

Il toucha finalement au but, sentant un mouvement tout près de lui sur sa gauche. Il se retourna rapidement sans un bruit, sauf peut-être celui de son manteau qui virevolta sous l'impact du geste. Il toucha finalement au but, sentant un mouvement tout près de lui sur sa gauche. Il se retourna rapidement sans un bruit, sauf peut-être celui de son manteau qui virevolta sous l'impact du geste. Son regard se porta alors sur une ombre tapis sous le couvert du feuillage.

Mais qui était cette personne ? Un vampire ? Impossible, ce dernier aurait déjà ressentit sa présence avant même qu'il n'ait pu bouger de la rive. Alors, était-ce plutôt un chasseur qui traquait un vampire ? Cela aurait pu être le cas, mais il aurait fallu que ce dernier soit aussi sur ses gardes. Un chasseur ne prenait jamais le temps de se prélasser, laissant n'importe qui s'approcher de lui. Il restait la possibilité que ce soit un homme, mais à une heure aussi tardive était-ce raisonnable. Il valait mieux en avoir le cœur net.

Les mains posées sur ses kamas, il se rapprocha un peu plus de l'emplacement où se trouvait ce gêneur, cherchant ainsi à découvrir de qui il s'agissait. Mais dans cette obscurité, ce n'était pas évident à deviner. Il scruta encore quelques secondes la silhouette avant de finalement prendre la parole.

- Qui êtes-vous ? Qu'est-ce que vous venez faire ici en pleine nuit ?

Toujours sur ses gardes, il prit possession tout doucement des poignées de ses kamas, bien décidé à s'en servir si cela devait être nécessaire.

Après seulement quelques secondes, alors qu'il attendait toujours une réponse de cet inconnu, il se mit à regretter ses paroles. Il aurait pu être un peu plus courtois quand même. Et il se demandait pourquoi son niveau social était si faible, sûrement que son approche vers les autres y était pour quelque chose, non ! Habituellement, il s'assurait de rattraper ses erreurs, mais ce soir, c'était différent. Il ignorait tout de cette personne et il était hors de question qu'il baisse les armes maintenant. Il ne voulait courir aucun risque et mettre ainsi sa vie en péril. L’Ordre avait encore besoin de lui pour quelques années supplémentaires.

L'homme devant lui effectua alors un mouvement de recul, les séparant ainsi de quelques mètres. Ça devenait une situation un peu plus compliquée s'il tenait à utiliser ses kamas. Mais ça lui permettait aussi de comprendre que l'inconnu était lui aussi sur ses gardes et qu'il se méfiait. Et si ça se trouvait, il s'agissait peu-être d'un simple humain. Et cette hypothèse se confirma très rapidement alors que ce dernier prenait parole. Un chasseur ou bien même un vampire aurait su à quoi servait ses armes.

Ce qui le surprenait un peu plus dans les propos de l'homme, c'était plutôt l'assurance qu'il semblait avoir. Quelqu'un de normal aurait peut-être demandé la même chose, mais avec nervosité. Il y avait donc quelque chose de louche avec ce dernier.

- L'endroit n'est peut-être pas privé, mais il est loin d'être sécuritaire à une heure pareille. Et en ce qui concerne mes armes, j'ai de très bonnes raisons pour les avoir en ma possession.

L'individu devant lui ne devait sûrement pas se douter des dangers qui rôdaient dans les alentours la nuit. Il n'était d'ailleurs probablement pas au courant de l'existence des vampires. Et pour ce qui était des autorités, Kazunao n'en avait rien à faire pour l'instant. Si jamais il tombait sur eux, les armes en main, il trouverait bien un moyen pour leur faire croire n'importe quoi. Les forces de l'ordre étaient si facile à berner de nos jours.

Il desserra lentement les poignées de ses kamas, reprenant ainsi un peu plus de contrôle sur lui-même. L'homme ne semblait pas armé, donc il ne risquerait sûrement rien à les laisser de côté pour le moment. Il gardait tout de même ses sens en alerte, prêt à toute éventualité. Ne jamais être trop sûr de soi, voilà une devise qu'il appréciait fortement.

- Et si vous m'expliquez à présent ce que vous faites ici à cette heure ? Ignorez-vous les risques que vous courez en restant seul dans un tel endroit ?

La question aurait pu être posée pour lui-même et il n'aurait pas trouvé de bonne réponse. C'était stupide, même pour lui de s'aventurer seul dans la nuit. Voilà pourquoi l'Ordre ne laissait jamais quelqu'un partir seul en mission. Il fallait toujours qu'il y ait quelqu'un pour couvrir les arrières de l'autre. Et ce soir, il contrevenait de belle façon à cette règle. Il aurait presque pu en pleurer de rire s'il n'avait pas dû rester sur ses gardes devant l'inconnu. Il avait tellement eu besoin de sortir un instant de son existence qu'il avait réussi à se dérober devant le règlement.

Sans quitter l'individu du regard, il fit un pas en avant, retirant complètement ses mains de son manteau, laissant ainsi ses armes bien à l'abri dans ses poches. Bien que l'homme possédait une assurance de fer, Kazunao ne tenait pas non plus à s'attirer des ennuis en le provoquant. Surtout si ce dernier ne lui voulait rien de mal. Il fallait parfois cesser d'être antisocial s'il ne voulait pas se mettre des bâtons dans les roues.